Religiositet ökar i Kina

Det talas om en “andlig renässans” i Kina. Daoism, buddhism, islam och kristendom har alla ökat på senare tid. Av dessa är det framför allt kristendom som står för den kraftigaste tillväxten. Detta innebär i sin tur stora spänningar med Kinas regering som på olika sätt kontrollerar eller förbjuder religiösa rörelser. De få kristna kyrkor som är lagliga är sanktionerade och kontrollerade av staten. Antalet människor och rörelser som utövar sin religion i hemlighet ökar starkt, och staten lägger mycket kraft på att kontrollera detta.

Att just evangelisk kristendom växer snabbast beror på att den är församlingsbaserad vilket ger en social tillhörighet, och att ledare inte behöver formella referenser utan är självutnämnda, menar en professor i historia och asiatiska studier.

Kina har ett mörkt förflutet när det gäller religion, med årtionden av blodiga förföljelser av religiösa under Maos ”kulturrevolution” 1966-1976. Under 80-talet blev inställningen till religion mer liberal och sedan dess har religion och framför allt kristendom ökat dramatiskt. En talesman för organisationen ”China Aid” anser det är kulturrevolutionen och den hjärntvättande ateistutbildningen har gjort folket törstiga efter andlighet.

Kristendom har med tiden anpassats till den kinesiska kulturen. I väst associeras kristendom ofta med tradition medan det i Kina associeras med modernitet, affärer och vetenskap. En del kineser ser det som att Kina lider av moraliskt förfall, att landet har förlorat själen, och många (även inom regeringen) tror att kristendom är nationens bästa hopp för att etablera moral. En annan vanlig uppfattning är att den rådande ekonomiska nedgången i väst är ett resultat av nedgång av kristen tro, att orsaken är girighet på Wall Street som skapats av sekularismens omoral.

William Jeynes från California State University menar att den kinesiska regeringen har en väldigt praktisk och pragmatisk förhållning till kristendom då den kan bidra med att upprätthålla social stabilitet och ekonomisk tillväxt. Det finns en uppfattning om att den historiska framgången i Västeuropa och USA är tack vare kristendom.

De politiska spänningarna för Kinas regering är att ett massivt förtryck mot religion kan leda till organiserat motstånd, å andra sidan finns det risk för att för mycket frihet underminerar ledarskapets makt.

Jag vill tipsa om det här spännande filmreportaget där man får följa reportrar som undersöker detta. Bland annat försöker reportrarna komma i kontakt med olagliga underground-kyrkor (“house churches”) och blir då tätt förföljda av statliga svarta bilar, och ständigt iakttagna av civilklädda statliga agenter. Väldigt intressant film, så se den! (bara 25 minuter lång)

Kinas “andliga renässans” väcker många intressanta frågor att diskutera. Först och främst, kan man överhuvudtaget prata om ett allmän mänskligt (universalt) behov av andlighet? Isåfall, vad är “andlighet”, och vilka mänskliga uttryck och idéer besvarar detta behov? Har alla religioner en potential att både lyckas och misslyckas med att “tillfredsställa” detta? Kan t ex former av nationalism fungera som en livsåskådning som tillfredsställer detta behov? Eller, en politisk ideologi som liberalism? Hur är det med ateism eller sekulärhumanism? Kan ateistiska och sekulär humanistiska livsåskådningar, i någon mån, lyckas eller misslyckas på liknande villkor som religioner?

En självklar frågeställning är ju också varför just kristendom är så attraktiv?

Finns det trendaspekter i form av ”nyhetens behag” i religioner, dvs. att kristendom uppfattas som något nytt och modernt (kanske till och med exotiskt?) i Kina, något som kan jämföras med den västerländska romantiseringen av Buddhism? (dessutom får man ju inte glömma att buddhism för länge sedan var en ”utländsk” religion som kom in Kina och blev del av den kinesiska kulturen)

Kommentera/diskutera gärna.

(källor:  “Christianity: China’s best bet?” http://english.aljazeera.net/programmes/101east/2011/06/2011629646319175.html; “Christian worshippers ”detained” in China” http://english.aljazeera.net/news/asia-pacific/2011/04/2011410105621371604.html)